ROMA - La mutazione di un gene finora noto per essere collegato alla bassa statura aiuta a vivere più a lungo. Il gene controlla il fattore di crescita insulino-simile (Igf-1) e a metterlo in relazione con la longevità, in un articolo pubblicato questa settimana sulla rivista dell’ Accademia delle scienze degli Stati Uniti, Pnas, è il gruppo coordinato da Yousin Suh, dell’Istituto per le ricerche sull’invecchiamento dell’Albert Einstein College di New York.

“Piuttosto che un processo di deterioramento progressivo e casuale, la durata di vita può essere modulata attivamente dai componenti del fattore di crescita insulino-simile”, scrivono i ricercatori. Il legame tra longevità e gene Igf-1, che controlla la produzione di un ormone dalla struttura molecolare simile a quella dell’insulina, è stato osservato all’inizio negli animali da laboratorio.

Così come negli animali il gene sembrava essere legato alla piccola taglia. Quindi lo stesso gruppo di ricerca ha voluto verificare se il legame tra il gene e la longevità esisteva anche nell’uomo. Così hanno studiato il Dna di un gruppo di ebrei askenaziti centenari e dei loro discendenti, confrontato con un altro gruppo di askenaziti meno longevo. In entrambi i gruppi la regione controllata dal gene Igf-1 era ben conservata. Tuttavia i centenari e i loro discendenti sembravano avere un particolare gruppo di mutazioni nel recettore del gene: mutazioni particolarmente evidenti nelle donne e collegate sia alla longevità che a una statura più bassa.

Fonte Ansa